我校模式动物研究所陈迪副教授课题组及其合作者美国佛罗里达州大西洋大学（Florida Atlantic University）的Kailiang Jia助理教授在发育和衰老机制方面的研究成果“daf-31 Encodes the Catalytic Subunit of N Alpha-Acetyltransferase that Regulates Caenorhabditis elegans Development, Metabolism and Adult Lifespan”于2014年10月16日发表于PLoS Genetics杂志(SCI 因子:8.69)。陈迪副教授为该论文的并列第一作者及共同通讯作者。
秀丽线虫（C. elegans）是一种生活在土壤中的自生性线虫。由于具有生命周期短、易于培养与观察、细胞谱系完整等特点，秀丽线虫已经被广泛的应用于生物学研究。当食物匮乏时，秀丽线虫能够将发育停滞并进入一种称之为dauer的幼虫阶段。Dauer幼虫可以存活数月，远远高于约为三周的正常成虫寿命。当它们遇到合适的生活条件时可以恢复发育为成虫。即使在dauer幼虫阶段滞育了几个月的时间，恢复发育的成虫有着正常的寿命。这揭示了衰老在dauer幼虫阶段被显著的延缓了。许多控制秀丽线虫dauer幼虫发育的基因对于衰老也起着重要的调控作用，而且其分子机制在高等生物如小鼠和人类中也是保守的。
本研究在大规模遗传筛选的基础上发现了daf-31这种表现出部分dauer幼虫特征的突变体。基因克隆结果显示daf-31基因编码一种进化中高度保守的乙酰转移酶（ARD1）。daf-31基因突变表现出发育停滞并伴随有脂肪堆积的现象，而daf-31基因的过表达能够通过激活DAF-16（FOXO）这一调节衰老的关键因子来延长寿命。（模式动物研究所）
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