南京日报 2008.10.16 A6 罗静 陈晓春
在10月15日召开的第十四届全国催化大会上，我院校友、2007年度全国最高科技奖得主闵恩泽院士深入浅出地解释了“催化”一词。
对于普通百姓而言，“催化”是一个深奥的化学专有名词。闵院士深入浅出地说道，化学反应体系中加入催化剂后，反应速度可以加快，比如原来需要几小时，而加了催化剂后，转化过程可能只需要几分钟甚至几秒钟，这样一来生产设备就小了；而且由于催化剂具有独特的选择性，没有用的产品也变少了，那就能生产出更多人们需要的产品。用行话说，催化作用就是加快反应速率、改进选择性。
对于有人把“催化剂”比做“工业味精”的说法，闵恩泽院士并不完全赞同，他形象地打了个比方，“味精”在炒菜中是可用可不用的，但工业生产是离不开催化剂的，没有催化剂，就没有产品，有人把它比成计算机、手机当中的“芯片”反倒更加贴切。
如今，“催化”与普通人的生活密切相关。闵恩泽院士生动地说道，比如每个人早晨起来在刷牙时都要使用牙膏、牙刷，这便与“催化”有关联，不是说牙膏、牙刷里含有催化剂，而是说制造牙膏牙刷的原料需要使用催化剂。再如，人们出门乘坐的汽车离不开汽油、润滑油，汽车要用到轮胎、保险杠……这些也与“催化”发生着关联。概括地说，就是通过催化过程把石油、天然气变成一些原料，然后将这些原料再通过催化反应做成人类需要的产品。
闵恩泽院士谈到，随着国家和社会对环保的重视，“绿色催化”应运而生，并有着光明的应用前景。现在治理环境污染大多采取的是先污染、后治理的方法，即将废水集中排放后治理成“好水”再利用，而“绿色催化”是从源头根治污染，即采用的化学反应根本就不会产生废气、废渣、污水等废物，所有的原料都转化成了产品。比如现在飞机广泛使用的一种喷气燃料，原来是用催化氧化的方法，这样就会产生废水、废渣，还会有碱液对生产设备的腐蚀，现在是用催化加氢的方法，便能直接生产出没有污染的喷气燃料，这个生产过程就是“绿色催化”的一个典型代表。
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