“阴阳相依”思想观念虽然包含有一方不存在而另一方就不存在，即一方的存在是以相对的另一方为条件的意思，但这却不是“阴阳相依”所要呈现的根本精神。而要认识和体会“阴阳相依”的根本精神我们只需要直观一下代表阴阳理念的“太极图”“阴阳八卦图”即可做到。“太极图”又叫作“阴阳鱼太极图”。“太极图”“阴阳鱼太极图”究竟是源自什么图，源自何时何人，这是一个极其复杂的学术问题，其观点也是众说纷纭，莫衷一是，无有定论，因此我们无需去讨论这些问题。我们只是就已经被世人所熟知的“太极图”的图案来体会下其中所蕴含的道理。大家知道，太极图其状为阴阳两鱼互纠、缠绕在一起，因而被习称为“阴阳鱼太极图”。一条黑鱼，一条白鱼，两条相互缠绕在一起。我们不仅要看到黑白两条鱼的紧紧相连相扣，从而体会到阴阳的互相依存之理，而且更要看到黑鱼的白眼，白鱼中的黑眼，而这两只鱼眼让我们体会到的是阴中有阳、阳中有阴之理。换句话说，我们在观看“阴阳鱼太极图”时要特别注意其状态有一个非常重要的特征，那就是黑里有白的呈现，而白里又有黑的呈现。通俗地说，黑里套白，白里套黑。这就表明，所谓的“阴阳相依”所要反映的是阴中有阳、阳中有阴的思想观念。要之，“阴阳相依”所要表征的根本精神乃是阴中有阳、阳中有阴，我中有你、你中有我。这种精神强调的是阴在阳之“内”不在阳之“对”；同理，阳在阴之“内”不在阴之“对”。它所要突出的是对立双方都体现在同一个整体之中的精神。

具体说来，阴阳相依一方面具有阴阳相对与交合的含义，例如男女、雌雄、天地、日月之间存在着相合、交合、交感的现象，并通过这种方式而产生出新的生命形态。“天地合而万物生，阴阳接而变化起”（《荀子-礼论》），此之谓也。“天地氤氲，万物化醇；男女媾精，万物化生”（《周易-系辞下》），此之谓也。这都是在说，天地、男女这对阴阳二气之交融、交感后而万物化生矣。这一思想观念的表达正是那句名言：孤阴不生，独阳不长。

阴阳相依另一方面还具有阴阳互根与互藏的含义。黑里有白、白里有黑，你中有我、我中有你，阴中有阳、阳中有阴正是阴阳互根，阴阳互藏所要表达的思想观念。“阴中寓阳、阳中寓阴”这种思想观念所要克服的是非黑即白、非白即黑的思想观念和思维方式。中华传统文化因为有了阴阳观，从而成就和锻造了中国文化巨大的包容性、宽容性等民族特征和优良品格。黑白不一样，你我不一样，但它们彼此可以“并行而不相悖”（《中庸》语）。让差异性、不同性的事物、能量“并行”起来。既看到不同事物是“两行”“对立”的，更看到不同事物是可以“并行”“统一”的。也就是说，要在对立、矛盾、差别、不同、两行的势力、因素中找到“并育而不相害”“并行而不相悖”的融合点，从而成就一个新的生成不已的势力、状态的道的世界。“两行”的结果是无法实现最后的融合，正如平行的两条直线不会相交一样；而“并行”的结果最终会在某个恰当的时空实现相交和融合，而且这种相交和融合是在一个“共同体”中的和平“共处”“共生”“共存”。这是一个“善举”，这是一个“性德”。“一阴一阳之谓道，继之者善也，成之者性也”（《周易-系辞上》），此之谓也。相反相通之理正是由这一意义上的阴阳观所揭示的呢！

如果要揭示为中国人熟知的“祸福相依”的真正含义及其意义，亦当在阴阳相互包含这样的理念中来把握。尽管你可以说，祸福二者是相对而存在的，如果没有祸就无所谓福，同样，如果没有福就无所谓祸。这样去理解“祸福相依”是没有错的，但是，正如我们所说的，如果你将“阴阳相依”理解成阴阳是相待性的存在，没有阴就无所谓阳，反过来说，没有阳就无所谓阴。这样的理解是没有错的，但是你却忽视了你中有我、我中有你意义上的“阴阳相依”所要揭示的更为深刻的意义。老子的那句著名论断“祸兮，福之所倚；福兮，祸之伏”（《道德经》第58章）所要揭示的一定是祸中蕴藏着福，福中蕴藏着祸的道理呢！因为老子是在告诉人们一定要懂得幸福紧靠在灾祸身旁，而灾祸正在幸福里躲藏啊！祸中有福，恰如黑里有白，这是在告诉人们，困境中自然蕴含着由困入顺的有利因素，顺境中也自然蕴含着由顺入困的不利因素。这个有利因素或不利因素就是阴中的那点阳，阳中的那点阴。面对人生不如意或遭人生黑暗时刻要看到光明和希望，要有信心，战胜灾祸而奔向幸福；而身处人生得意或遇人生高光时候要看到灾祸可能随时降临，所以要戒慎恐惧，不让幸福转化为灾祸。