文化是灵魂。文化首先是思想，思想决定人们的行为，行为决定着实践的结果。在现实中，文化是和经济、政治、社会、生态等并列的领域，主要指精神层面的实践和知识领域；在历史上，人类所创造的一切，皆为“文化”；在地球上，“文化”与“自然”构成互相对置的整体世界。建设中华民族现代文明需要文化自信，需要文化的凝聚和认同，更需要创造力和创新力。

在“长江文化”和“大运河文化”体系中，离不开产业文化、物流运输文化、城市及城镇文化、市场及消费文化、国家相关制度文化、科学与技术文化、各种文学艺术等精神文化、典籍文化等，以及创造各种文化的人的“文化行为”与“文化成就”。仪征的“长江文化”也是这个系统中的重要有机构成。

仪征的文化地缘是长江下游重镇、长江和大运河接合部，也是“长江文化”与“大运河文化”的交汇叠加之地。仪征的文化综合了“长江文化”“大运河文化”“海洋文化”，主要指三者的历史性创造成就。例如，仪征“盐文化”包括历史上海洋区域的资源及滨海的盐业生产，大运河的海盐外运系统，长江的海盐集散和行销系统以及一系列制度性保障，如此才能实现该“文化”的社会性价值，缺一不可。江苏历史上的“盐文化”创造过盐城、泰州、扬州、淮安、仪征等不同城市的地位与繁荣，同时支撑着国家的财政运作。

仪征历史悠久、底蕴深厚，历史上曾有过八次城市变迁：干国的仪征，汉代至六朝的仪征，隋唐宋的仪征，元代的仪征，明清的仪征，清晚期十二圩新的城市中心，改革开放时期仪征化纤城，以及如今正在建设的新时代仪征……今天，将八个时代的仪征的城市文明空间和文化内涵整合到一个大仪征城市中来，变成“一带一路”交汇地、中国脊梁长江经济带、长江国家文化公园、长三角一体化、南京都市圈的中心城市之一，可以参与甚至在特色产业和文化发展方面带动整个扬子江城市群的发展。当下，应如何挖掘文化、复兴文化，建设一个物质文明和精神文明比翼齐飞的、社会文明和生态文明协同发展的、地方性城市和国家战略相互叠加的新仪征，值得思考。

仪征的长江国家文化公园建设，首先要开展专业的调查和研究，摸清仪征历史文化资源的家底。现在我们有好多历史创造被人们遗忘。虽然当前已有许多优秀的专家正在研究仪征，并产出了相当丰硕的成果，但我们还要将目光放到更加宏大的体系以及人与自然的互动中去，想要清楚地了解并表述长江文化体系中的仪征的历史文化资源、性质、时代特征等，需要进行专业且全面的深入调查和研究。其次，在开展调查研究的基础上，进行文化资源价值评估并要贴近实际细化发展方向，建构一个科学的发展规划和项目体系，更好地推进高质量建设和科学发展。再次，通过全“域”视野，实现多“城”联动、长江两岸协同，打造仪征盐运文化的品牌IP，建设有内涵的、可持续的、有内在驱动力的、以人民为中心的文化仪征，持续谱写出和传播好仪征的长江文化故事。

（作者为37000cm威尼斯历史学院教授、37000cm威尼斯文化与自然遗产研究所所长、长江文化研究院首席专家、大运河文化带建设研究院文博考古分院院长）